在實(shí)驗(yàn)過程中，微視光學(xué)的研究者們精確定位了目標(biāo)糖分子在Vero細(xì)胞表面的分布。如圖所示，相比普通熒光的模糊成像（每幅圖的偏上部分），dSTORM成像因其超高分辨率能夠分辨這些模糊的塊斑，呈現(xiàn)出每種糖分子的分布形態(tài)細(xì)節(jié)。我們發(fā)現(xiàn)每種糖分子都是成簇分布的，但它們又有著各自的簇分布特征，如不同的簇大小、簇密度、簇形狀等，見放大的超分辨重構(gòu)圖。Sia和oligosaccharide多以大簇密集分布（A和B））；相反地，F(xiàn)uc則以小簇稀疏分布（圖C）；而Man、Gal和GalNAc也多聚集成簇，但簇的邊界卻較模糊（圖D、E、F）。
糖分子簇的分布形貌更加清晰，它們或大或小、或稀或密、或獨(dú)立或相接壤。我們進(jìn)一步統(tǒng)計(jì)分析了多個(gè)參數(shù)來詳細(xì)表征它們的形態(tài)?？偟膩碚f，這些分析結(jié)果表明這些所研究的糖分子都是傾向在細(xì)胞表面成簇分布的，同時(shí)它們也有著各自的分布特征。這也再次排除了糖分子簇是由凝集素交聯(lián)形成的可能。因?yàn)槿绻@些簇是受凝集素交聯(lián)形成的，那么糖分子簇的大小應(yīng)該會(huì)與其對(duì)應(yīng)的凝集素所含的結(jié)合位點(diǎn)的數(shù)目成正比。也就是說，由于SBA和MAA有著相同的結(jié)合位點(diǎn)數(shù)，GalNAc簇和Sia簇的大小應(yīng)該接近，但事實(shí)上，GalNAc簇要比Sia簇小很多，形態(tài)差異也很大，這說明凝集素交聯(lián)存在的假設(shè)是不成立的。另外，早有一些研究報(bào)道指出許多膜蛋白在細(xì)胞表面是聚集在結(jié)構(gòu)域內(nèi)的，而這些膜蛋白多數(shù)是糖基化的，這也間接支持了我們的研究發(fā)現(xiàn)—膜上糖分子多是成簇分布的。另外也有研究指出這些膜上的糖蛋白聚集成簇是為了更好地實(shí)現(xiàn)特定的細(xì)胞響應(yīng)。因此，我們推測(cè)所有糖分子的簇分布在細(xì)胞表面形成了一個(gè)復(fù)雜的組裝結(jié)構(gòu)，在這里發(fā)生著各種基于糖分子的相互作用。這為現(xiàn)存的細(xì)胞膜結(jié)構(gòu)研究提供了重要的糖分子組裝信息。
   Vero細(xì)。胞膜上常見糖分子的普通成像圖（偏上部分）、超分辨重構(gòu)原圖（上）和放大圖（下），成像的糖分子分別為：Sia (A), oligosaccharide (B), GlcNAc (C), Fuc (D), Man (E), Gal (F), GalNAc (G)。標(biāo)尺：5 μm（上）；500 nm（下）。